Comment la technologie redessine le paysage logistique

Publié: Lundi, 13 Novembre 2017

Alors que nous envisageons ce que 2018 pourrait réserver à l’industrie de la logistique, l’année écoulée nous donne des indications significatives. Les bouleversements politiques dans les économies développées, avec des écarts importants par rapport à l’économie d’austérité pratiquée immédiatement après la récente récession, ont entraîné une augmentation de la demande et des attentes des consommateurs.

Le changement le plus marquant est sans doute la dépendance croissante des consommateurs à l’égard de la technologie Internet et les défis logistiques que cela pose. L’augmentation des ventes de produits commandés directement par les consommateurs via Internet va continuer à mettre l’industrie au défi, non seulement en termes de logistique, mais aussi en ce qui concerne la capacité de traiter, de rassembler et d’utiliser les grandes quantités de données désormais disponibles – des informations qui, si elles sont correctement gérées, vont révolutionner la manière, le moment et le lieu de production et de livraison des marchandises.

La connectivité croissante et l’utilisation de dispositifs intelligents, d’appareils électroniques et de capteurs pour connecter divers réseaux permettent de saisir et d’interpréter des quantités énormes et sans précédent de données. Cet “internet des objets” continuera à se développer et contribuera à façonner la manière dont les fabricants et les fournisseurs ciblent (toujours plus précisément) les marchés pour leurs produits.

Le consommateur au centre des préoccupations

L’innovation technologique et la capacité qu’ont désormais les consommateurs d’interagir et d’acheter 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an, en mettant de plus en plus l’accent sur une expérience personnalisée, ont déjà un impact marqué sur les exigences du “dernier kilomètre”.

Face à l’augmentation de la demande, la plupart des fabricants se font publiquement les champions d’un “recentrage sur le consommateur”, en proposant des gammes de produits plus larges dans un plus grand nombre de permutations pour permettre une plus grande personnalisation. Si l’on ajoute à cela les attentes des clients en matière de réduction des délais de livraison, tout cela peut créer une pression sur la chaîne d’approvisionnement, la capacité essayant de suivre le rythme d’un volume croissant de livraisons à domicile.

Il est difficile de voir pour l’instant s’il y aura une augmentation du “sourcing proche” afin de réduire les distances que les produits doivent parcourir (et de réduire encore les délais de livraison), et même si les éventuels accords de Brexit (à ce stade, de plus en plus vagues) affecteront matériellement (ou même amélioreront) la circulation des marchandises.

l’impression 3-D

Un autre changement de donne qui pourrait également perturber de manière significative les marchés établis (et modifier le mode de fonctionnement des prestataires logistiques) est l’impression 3D, qui pourrait être en mesure de produire une gamme de produits in-situ, ou à portée de main, et qui facilite les modifications et améliorations de conception à court terme. Les fournisseurs de pièces pourraient réagir en cherchant soit à déployer eux-mêmes cette même technologie, soit à la contrer en accélérant davantage leur propre chaîne d’approvisionnement et en réorganisant leurs processus de manière répétée.

Robotique

La progression de la robotique dans un large éventail d’applications, y compris la fabrication, l’agriculture et les services médicaux, modifiera les profils de coût de divers biens et services, et influera également sur leur origine et leur destination.

Innovations automobiles

En termes de développement technologique, toutefois, deux domaines spécifiques se distinguent par leur impact potentiel sur les secteurs de l’automobile et de la logistique en particulier : les véhicules autonomes (sans conducteur) et électriques.

La technologie autonome a la capacité d’apporter un changement profond à long terme aux modes de livraison des marchandises, et en 2018, nous commencerons à voir davantage comment elle sera déployée.

Les véhicules électriques, une fois que les défis majeurs de l’autonomie et de l’accélération des temps de charge auront été résolus, devraient avoir la capacité de changer l’industrie automobile, et par déduction, leurs clients, d’une manière jamais vue depuis l’introduction du moteur à combustion interne lui-même.

Mais avant que l’un ou l’autre de ces éléments ne prenne réellement effet, la disponibilité des conducteurs devrait gagner en importance en 2018. Alors qu’une population vieillissante commence à prendre sa retraite en grand nombre, la législation protectrice dans des pays comme la France sur les salaires des conducteurs a également modifié de manière tangible la demande des transporteurs d’Europe de l’Est pour opérer en Europe occidentale.

Une chose semble certaine : le rythme du changement s’accélère. Alors que la clientèle et les lieux d’approvisionnement se diversifient de plus en plus, les clients et les prestataires logistiques doivent adopter une vision globale plus large. l’année 2018 risque d’être aussi rapide et politiquement imprévisible que 2017 et, avec la croissance démographique, une classe moyenne en plein essor et un accès accru à Internet, de présenter encore plus de défis et d’opportunités dans le domaine commercial.

Pour que les fabricants, les concessionnaires et les fournisseurs réussissent, ils devront être encore plus flexibles et réactifs que par le passé, mais ils devront également être capables de rassembler et de traiter des données dans des volumes sans précédent, afin de développer les sources les plus précises à partir desquelles des stratégies de vente et de distribution hyper-intelligentes pourront être déployées.

Pour les opérateurs logistiques, 2018 verra se poursuivre le déplacement de l’importance du mouvement physique des marchandises (qui reste un défi en soi) vers la collecte et le traitement des données associées à ces marchandises pour permettre une planification prédictive à des niveaux jamais rencontrés auparavant. Les entreprises qui sont dans la position enviable de pouvoir investir dans la gestion du Big Data verront leurs stratégies d’exploitation définies par la façon dont elles sont capables de traiter – ou non – l’intelligence qu’elles capturent à travers leurs activités.