Quel sera l’impact de la hausse des ventes de véhicules électriques sur la chaîne d’approvisionnement automobile ?

Publié: Mardi, 17 Août 2021

Peu de personnes n’appartenant pas à l’industrie automobile peuvent apprécier pleinement la performance parfaitement chorégraphiée requise en coulisses pour fabriquer une seule voiture. Même les usines les plus efficaces et les plus automatisées du monde ne peuvent fonctionner tant que les milliers de pièces individuelles nécessaires à chaque véhicule ne sont pas alignées au bon moment. Une multitude de fournisseurs, petits et grands, s’associent pour fabriquer et livrer les pièces à l’usine de production selon un schéma soigneusement synchronisé afin de garantir que la chaîne d’approvisionnement reste légère mais opérationnelle.

Comme l’a souligné la récente pénurie de puces électroniques, cette chaîne délicate est facilement brisée. Alors que nous entrons dans une période de changement fondamental pour le secteur automobile, l’industrie logistique peut-elle s’adapter aux besoins changeants des fabricants sans perturber ce modèle fragile de chaîne d’approvisionnement en flux tendu ?

Le sentiment général dans l’industrie est que, indépendamment du fait que les pièces fournies soient destinées à un véhicule à combustion (ICE) ou à un véhicule électrique (EV), le modèle juste-à-temps restera la norme car le stockage de pièces sera toujours un exercice coûteux. Étant donné qu’un VE moyen nécessite environ 40 % de pièces en moins qu’un véhicule à combustion, les fournisseurs de niveau 1 devront peut-être diversifier leur gamme de produits et de services pour continuer à fonctionner de manière rentable. En fait, nous pourrions bien voir de nombreux fournisseurs de niveau 1 fusionner pour consolider leur offre et leur expertise.

Il est également possible que nombre de ces fournisseurs de niveau 1 se délocalisent, l’industrie automobile étant de plus en plus tributaire des approvisionnements locaux. Dans l’un ou l’autre de ces scénarios, la demande de solutions logistiques pourrait potentiellement baisser car la longueur de la chaîne d’approvisionnement est modifiée. À court terme, l’industrie de la logistique continuera à bénéficier du fait que le secteur automobile est toujours en phase de R&D pour la fabrication de VE. Les producteurs de VE, nouveaux et anciens, expérimentent diverses technologies et composants, ce qui implique des expéditions petites et fréquentes à partir de l’approvisionnement mondial. Tant que cette phase se poursuit, le secteur de la logistique continue d’en profiter.

Mais, alors que les consommateurs soucieux de l’environnement stimulent la demande de VE, les fabricants qui ont des engagements en faveur de l’environnement ont besoin de pratiques plus durables. Cela va plus loin qu’une simple usine efficace, jusqu’à l’approvisionnement en marchandises et la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement durable (en termes d’environnement). L’ère du véhicule électrique ouvre la fabrication de véhicules à de nouvelles entreprises technologiques qui ont la liberté de s’installer à proximité de l’approvisionnement, ce qui raccourcit la chaîne d’approvisionnement, est rentable et réduit l’empreinte environnementale de l’entreprise.

À moyen terme, la clé du succès pour les prestataires de services logistiques sera d’acquérir les aptitudes, les compétences, la formation et les équipements nécessaires pour transporter les batteries lithium-ion requises pour les VE. Les trois principaux critères de conformité et de réussite sont la sécurité – fournir des conducteurs formés et des équipements conformes aux normes ADR*, car les batteries au lithium sont des marchandises dangereuses -, les services spécialisés pour les déplacer et les installations spécialisées pour les stocker. D’ici au 1er janvier 2024, les fabricants devront se conformer à la nouvelle règle européenne selon laquelle 50 % au maximum des composants matériels d’une batterie de véhicule électrique ne peuvent provenir de l’extérieur de l’UE ou du Royaume-Uni. Le défi logistique combiné à cette dernière législation suggère que l’approvisionnement local en matériaux de batterie est la meilleure option pour les fabricants.

L’industrie automobile traverse une période de changement fondamental, non seulement en ce qui concerne le passage aux VE, mais aussi en ce qui concerne l’impact de l’ère électrique sur l’approvisionnement en pièces et la fabrication de modèles à zéro émission. Certaines start-ups avant-gardistes créent des “micro-usines” à la périphérie des grandes villes, dont le seul objectif est de fabriquer des VE pour répondre à la demande de cette seule ville, en utilisant des pièces modulaires conçues en interne. Il est plus facile et plus rapide de développer en interne un nombre réduit de composants, ce qui élimine la nécessité d’une longue chaîne d’approvisionnement. C’est peut-être la façon dont les VE seront fabriqués, plutôt que le passage à l’écomobilité lui-même, qui pose le plus grand défi au fonctionnement de la chaîne d’approvisionnement automobile dans les années à venir.

*ADR – Accord Dangereux Routier (règlement européen concernant le transport international des marchandises dangereuses par route).