Qu’avons-nous appris jusqu’à présent de la logistique post-Brexit ?

Publié: Mercredi, 12 mai 2021

Quatre mois se sont écoulés depuis que le Royaume-Uni a quitté l’UE. Quatre mois auxquels le secteur a eu des années pour se préparer. Alors, comment se fait-il que nous ayons du mal à nous adapter ? Peut-on accuser la pandémie, ou peut-être l’incertitude d’un Brexit avec ou sans accord, à laquelle il était impossible de se préparer ?

La sortie du Royaume-Uni de l’UE a toujours été synonyme de défis nouveaux et imprévus, même pour les entreprises de logistique les mieux préparées, mais s’adapter à un changement aussi fondamental pendant une pandémie mondiale a été un choc auquel très peu d’industries étaient équipées pour faire face. Alors que la pandémie prenait de l’ampleur et que les ressources logistiques diminuaient, de nombreux organismes industriels ont demandé une prolongation de la période de transition pour quitter l’UE. Toutefois, la date limite du 1er janvier a été respectée, et certains ont affirmé que les frontières douanières complètes du Royaume-Uni ont immédiatement placé le pays dans une situation désavantageuse.

Cependant, ce désavantage apparent a créé de nouvelles opportunités pour les entreprises de fret, qui ont pu s’adapter et les surmonter. Des opportunités de rationaliser les processus, de créer des solutions plus efficaces et d’introduire de nouvelles technologies qui auraient mis des années à être adoptées dans un monde “normal”.

Contrairement à la pandémie, le secteur savait que le Brexit était imminent, ce qui a permis aux entreprises de fret prévoyantes de commencer à élaborer des plans d’urgence. Les entreprises qui ont commencé à se préparer au Brexit en recrutant et en formant du personnel douanier spécialisé sont celles qui prospèrent aujourd’hui malgré la pandémie. Par exemple, des accréditations telles que le statut d’opérateur économique agréé à part entière (AEOF) permettent aux prestataires logistiques d’accéder à des procédures douanières plus rapides et de déplacer des marchandises en stockage temporaire entre différents États membres. En outre, les prestataires de services logistiques qui peuvent proposer un dédouanement au nom de leurs clients et livrer le fret ont une longueur d’avance sur l’offre standard actuellement disponible.

De par sa nature même, le secteur du fret aérien nécessite la collaboration de nombreuses parties pour mener à bien le processus : expéditeur, transitaire, manutentionnaire, transporteur et livraison du dernier kilomètre (entre autres). Il est facile de comprendre où les retards sont introduits avec autant d’étapes dans une solution logistique. les 4PL qui disposent des ressources et de l’expertise nécessaires pour remplir ces multiples rôles en interne peuvent accélérer chaque étape, minimiser les retards et maintenir la visibilité de la cargaison de bout en bout.

L’expertise et la préparation en interne peuvent permettre de surmonter de nombreux problèmes liés au Brexit auxquels le secteur de la logistique est confronté aujourd’hui, comme le montre cet exemple datant de janvier :

Un équipementier basé en Europe était confronté à des retards coûteux et insoutenables dans sa chaîne d’approvisionnement. En plus des délais douaniers et des nouvelles procédures post-Brexit, le manque de visibilité des marchandises en transit signifiait qu’ils étaient incapables de planifier l’arrivée des marchandises d’un partenaire logistique.

En outre, de nombreux gouvernements exigeaient un test de coronavirus négatif pour tous les chauffeurs de poids lourds, et ces tests étaient en nombre insuffisant, ce qui a entraîné des retards supplémentaires. Par ailleurs, certaines régions d’Europe connaissaient un hiver rigoureux, interdisant le transport par route.

Pour poursuivre la production en Europe, l’équipementier a dû organiser la collecte quotidienne de pièces auprès de 30 fournisseurs britanniques, avec une connaissance limitée de la quantité, de la taille ou de l’emplacement jusqu’à la mi-journée de la collecte.

Avec la complication supplémentaire des fermetures nationales, les heures d’ouverture des fournisseurs variaient, ce qui signifie que les livraisons ne pouvaient pas être collectées à la même heure chaque jour. De nouveaux plans de fret aérien étaient émis chaque jour, ce qui compliquait les formalités douanières, la déclaration d’exportation et le dédouanement, avec un délai d’exécution très court et une faible marge d’erreur.

L’ensemble de ces facteurs ralentissait progressivement l’approvisionnement en pièces de l’usine européenne, entraînant des inefficacités de production et des temps d’arrêt susceptibles d’entraîner un manque à gagner de 150 millions d’euros par semaine.

L’équipementier a fait appel au prestataire de services logistiques Priority Freight, qui a immédiatement affecté une équipe de 10 planificateurs expérimentés au sein de l’entreprise pour superviser le projet 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant deux semaines. La solution logistique comprenait 40 expéditions routières par jour et plusieurs avions affrétés le jour même pour s’adapter à l’évolution des envois, des tailles et des poids.

Au total, l’équipe a transporté 250 m3 ou 50 000 kg de fret aérien par jour en négociant avec succès des heures d’ouverture spéciales dans les aéroports, en assurant la liaison directe avec les agents de manutention, en construisant et en chargeant les palettes des avions et en veillant à ce que l’autorité de l’aviation civile accorde les autorisations.

Cette solution logistique de bout en bout a pu être mise en œuvre immédiatement grâce à la préparation et à l’expertise disponibles en interne.

Le succès de l’après-Brexit dépend-il entièrement du degré de préparation des entreprises au 31 décembre ? Oui et non. Les entreprises les mieux préparées ont certainement surmonté les problèmes plus rapidement que celles qui n’avaient pas encore mis en place les ressources, la formation ou les accréditations nécessaires. Cependant, la pandémie a indéniablement aggravé les problèmes rencontrés par le secteur. Les transitaires doivent assurer la sécurité de leur propre personnel et trouver des conducteurs disposés à venir au Royaume-Uni et à se soumettre à un test de dépistage du coronavirus à la frontière. Selon les estimations, la moitié des camions qui quittent le Royaume-Uni sont vides, car les exportations ont chuté, ce qui entraîne une hausse des prix. Les pays sortent de l’isolement à des moments différents, et le manque de capacité dans les transports aériens, routiers et maritimes a rendu plus difficile la recherche de solutions de transport pour les clients. L’espoir du secteur est que, lorsque nous sortirons de la pandémie et que cette capacité reviendra, le secteur de la logistique pourra se développer à nouveau, car les clients n’auront plus besoin de stocker des marchandises. À ce moment-là, nous pourrons nous concentrer uniquement sur l’amélioration du transport transfrontalier.

En outre, le comportement des consommateurs a subi un changement fondamental au cours de l’année écoulée. Ils en sont venus à attendre des livraisons plus rapides et moins chères que jamais. Les entreprises qui luttaient pour maintenir leur activité pendant la pandémie proposaient des livraisons rapides et gratuites, ce qui a eu un effet d’entraînement sur le secteur de la logistique. Un tel modèle est viable pour les articles coûteux, mais pas pour les articles moins chers, pour lesquels la livraison du dernier kilomètre reste coûteuse. Par ailleurs, nous constatons que de nombreux clients du secteur des biens de consommation courante (FMCG) créent leurs propres entreprises de logistique et adoptent un modèle commercial direct au consommateur, supprimant complètement l’implication des prestataires de services logistiques. Si l’on regarde plus loin, des innovations telles que l’IdO, l’IA, la robotique et l’automatisation vont remodeler l’ensemble du secteur dans les années à venir.

Alors, qu’avons-nous appris en tant qu’industrie de la logistique post-Brexit ? Principalement que notre plus grande force est notre personnel. En formant le bon personnel, en recrutant des experts et en offrant aux clients une solution fiable et transparente, nous pouvons surmonter les défis du secteur. Certaines questions seront plus longues que d’autres à résoudre, et certaines ne peuvent être attribuées au Brexit. Nous ne pouvons pas négliger les profonds changements apportés au secteur par la pandémie, l’évolution du comportement des consommateurs et les nouveaux modèles commerciaux. La seule chose que l’on puisse apprendre, c’est peut-être de s’attendre à l’inattendu.