Votantes, lo que importa es la economía

Publicada: martes, 14 Junio 2016

Con el referéndum sobre el futuro de Gran Bretaña en la Unión Europea (UE) acercándose rápidamente, es hora de que los votantes “indecisos” piensen seriamente en qué casilla pondrán su “X” el 23 de junio.

Si se prioriza la economía por encima de todo, el argumento a favor de la permanencia en el club nunca ha sido más fuerte: el Tesoro, el Banco de Inglaterra, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización Mundial del Comercio (OMC) advierten del posible impacto negativo en la economía si el Reino Unido abandona la UE.

Hablar de una posible recesión y de la pérdida de 500.000 puestos de trabajo en el Reino Unido es suficiente para que el euroescéptico más acérrimo se estremezca. Aunque se ha cuestionado la metodología de algunos de los cálculos del gobierno, no se ha cuestionado la plausibilidad de los posibles resultados: tanto el Banco de Inglaterra como el FMI han planteado el espectro de una recesión técnica si el Reino Unido vota por la salida.

El Reino Unido goza actualmente de un acceso preferente a otros mercados cubiertos por 36 acuerdos comerciales con 58 países negociados por la UE. ¿Cuál sería la alternativa en caso de que el Reino Unido se quedara solo? La advertencia de Barack Obama de que el Reino Unido estaría al final de la cola en cualquier acuerdo comercial con EE.UU. si el país decidiera abandonar la UE no puede ser ignorada.

Los partidarios del “leave” han propuesto que el Reino Unido podría salir del mercado único de la UE y recurrir a la OMC si no consigue acuerdos comerciales de sustitución. En una reciente entrevista con el Financial Times, el Director General del organismo comercial mundial, Roberto Azevêdo, dijo que la realidad no sería tan sencilla.

Afirmó que un posible Brexit daría lugar a negociaciones sin precedentes entre el Reino Unido y los otros 161 miembros de la OMC. Para seguir cumpliendo las normas de la OMC, el Reino Unido tendría que imponer aranceles a las importaciones de los 58 países con los que actualmente disfruta de libre acceso al mercado, al tiempo que añadiría sus propios recargos a las exportaciones británicas. La OMC ha hecho números y ha calculado que el coste de los aranceles adicionales sobre los bienes importados al Reino Unido sería de 9.000 millones de libras, mientras que las exportaciones estarían sujetas a otros 5.500 millones de libras en aranceles.

Esto debería preocupar a cualquier empresa internacional que opere en el Reino Unido. De hecho, muchos de los clientes de Priority Freight han manifestado públicamente que la salida de Gran Bretaña de la UE pondría en entredicho las futuras inversiones británicas. Por ejemplo, el sector británico de la automoción mantiene 800.000 puestos de trabajo y aporta 15.500 millones de libras a la economía británica. En este contexto, es comprensible que el 77% de los miembros de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles (SMMT) consideren que permanecer en la UE es la opción preferida.

Hasta ahora, los defensores del Brexit han sido incapaces de ofrecer un “plan de salida” viable de la UE y, en mi opinión, es imposible ignorar las cifras y la opinión de los expertos en comercio británico y mundial. La economía me ha sacado de la barrera, y es la razón por la que votaré por “permanecer” a finales de este mes.