El Brexit y sus efectos sobre la logística

Publicada: Domingo, 17 mayo 2020

Aunque el Reino Unido ha entrado en la fase de transición, en la que continuará siguiendo las normas de la UE hasta el 31 de diciembre de 2020, todavía hay incertidumbre en torno al acuerdo de libre comercio. A partir de la información disponible, podemos sacar algunas conclusiones sobre el impacto que tendrá el Brexit en el sector de la logística y cómo Priority Freight ha puesto en práctica formas de reducir el estrés futuro de la cadena de suministro.

Han sido muchas las consultas sobre el Brexit planteadas tanto por los proveedores como por los clientes; he aquí nuestras respuestas a las preguntas más frecuentes:

¿Qué significará la frontera entre el Reino Unido e Irlanda del Norte para el transporte marítimo?

Hay una falta de claridad sobre lo que significará la frontera porque es un concepto relativamente reciente introducido en las últimas etapas de la negociación. Hace tiempo que no existe una frontera entre el Reino Unido e Irlanda del Norte, por lo que es probable que aumente considerablemente la complejidad del transporte de mercancías dentro y fuera del Reino Unido. El hecho de que esté en medio del mar lo hace un poco más intrincado pero, en realidad, la frontera será un reto esté donde esté.

¿La mayoría conservadora y el proyecto de ley del acuerdo de retirada aportan algo de seguridad?

La reciente mayoría conservadora ya nos ha demostrado que la legislación se tramita con mucha más rapidez que en los tres años anteriores, y el propio acuerdo de retirada se tramitó muy rápidamente en términos reales. Como la mayoría de las empresas en el Reino Unido, no estamos completamente seguros de cuáles son las implicaciones de esto, pero lo que se puede decir es que la mayoría conservadora al menos hará que ese camino sea más rápido en términos de lo que hemos visto en los años anteriores. De nuevo, las implicaciones son inciertas y, como empresa, eso es lo que queremos saber para poder dar una respuesta a las necesidades de nuestros clientes que se ajuste a lo que decida la legislación.

¿Cuál sería la consecuencia probable de un Brexit sin acuerdo?

La consecuencia probable de un Brexit sin acuerdo es un escenario que ninguno de nosotros quiere en los negocios. Las implicaciones son bastante significativas, en la medida en que la libre circulación de mercancías que hemos disfrutado durante tantos años es probable que sea sustituida por un sistema basado en los aranceles que, incluso si utilizamos las directrices reconocidas de la Organización Mundial del Comercio, va a ser bastante complicado, difícil de entender para la gente y traerá una gran carga administrativa.

Creará cierta rigidez en la cadena de suministro, que ha sido muy hábil y fluida en los últimos años. Las implicaciones de un Brexit sin acuerdo son bastante profundas en formas que probablemente ni siquiera podemos entender porque no hemos vivido una situación de aranceles y de entrada y salida de mercancías a precios más altos.

¿Con qué circunstancias tiene que lidiar el Gobierno que puedan afectar a sus planes para llevar a cabo el Brexit?

El Gobierno se ha fijado un objetivo ambicioso para concluir las negociaciones. Tiene que completar las negociaciones con un número importante de socios comerciales, además de convertir todo eso en ley.

También hay que añadir a la ecuación las ramificaciones de la pandemia del Coronavirus, que ha desviado la atención del gobierno de forma significativa, además de los efectos de algunas inundaciones regionales, junto con una especie de desaceleración económica en el mundo, y China -uno de los mayores proveedores de bienes y mayores compradores de materiales- también está luchando por recuperarse. Hay muchos factores que, combinados, sugieren que el calendario del gobierno, que ya era agresivo, va a estar ahora bajo una presión significativa.

¿Qué ha hecho Priority Freight para mitigar el impacto del Brexit en la empresa y sus clientes?

Las consecuencias del Brexit son bastante significativas tanto para nosotros como para nuestros clientes; hemos dedicado mucho tiempo a formar a nuestro personal y a discutir las implicaciones del Brexit y cómo pueden trabajar mejor con respecto a las aduanas y demás. También hemos extendido esa información a nuestra base de clientes, hemos aumentado nuestro estatus en términos de OEA en todas nuestras ubicaciones para darnos la capacidad de trabajar más eficazmente a través de las limitaciones del Brexit, cualquiera que sea el tamaño y la forma en que se presente, y también hemos aumentado nuestra comprensión de las responsabilidades aduaneras que tenemos que mostrar en los diferentes países tal como los entendemos en este momento.

Priority Freight ha realizado un gran trabajo y está en buena forma para poder responder al Brexit. Como todas las empresas, tendremos que adaptarnos a cualquier cambio legal que se produzca, pero siempre hemos sido una empresa muy flexible y ágil, preparada para adaptarse y adoptar esos cambios.

¿Qué sectores se verían más y menos afectados por el Brexit?

La realidad es que todos los sectores se verían afectados. Somos una nación comercial tan grande que todos los que mueven mercancías dentro y fuera del Reino Unido se verán afectados por el Brexit de alguna manera o forma.

Los que exportan grandes cantidades o productos caros, como los coches y los camiones, se verán afectados en gran medida porque tienen un alto número de componentes. Cada uno de esos componentes atraerá diferentes aranceles y luego los productos terminados que quieran exportar tendrán un precio más alto frente a ellos. Se verán afectados por cualquier arancel que se les imponga, lo que afectará a su competitividad en otros mercados. Así que el Brexit tendrá enormes ramificaciones, tanto para nosotros como individuos, porque el precio en la calle podría cambiar, como para nosotros como empresas, porque se eliminará la capacidad de comerciar tan fácilmente como lo hacíamos antes y ciertamente no será el movimiento de bienes sin fricción que vimos antes. Habrá cierta rigidez en la economía como resultado del Brexit. Tenemos que aceptarlo, comprenderlo y aceptarlo, pero habrá consecuencias para una nación comercial como el Reino Unido.

¿Cuáles son las mayores preocupaciones de la logística ante el panorama actual del Brexit?

Las principales preocupaciones son tratar de adaptar nuestros negocios para acomodar los cambios que probablemente traerá el Brexit, por lo que podemos entender en esta etapa. Obviamente, a medida que la legislación se aclare, podremos comprender plenamente las implicaciones para el negocio. Pero incluso si trabajamos con lo que sabemos, cualquier movimiento de mercancías será sin duda más complejo que antes.

Las implicaciones en la logística son algo obvias: no solo tendremos el reto de seguir encontrando los recursos para mover las mercancías, sino que también tendremos el reto adicional de que esas mercancías tendrán un viaje más complejo porque cambiarán de estatus al entrar y salir del Reino Unido como resultado del Brexit.

¿Qué significa en la práctica el estatus de OEA y por qué muchos otros operadores del Reino Unido han tardado en conseguirlo?

OEA, u Operador Económico Autorizado, fue un concepto desarrollado por el gobierno del Reino Unido hace algunos años para tratar de distinguir a aquellas empresas que han entendido y cumplido los requisitos de las aduanas de cada uno de los países para demostrar que entienden cómo tienen que ser tratadas las mercancías a través de la normativa aduanera de esos países. Al demostrarlo a través de un proceso de auditoría completado por partes externas dirigidas por el gobierno, tenemos la capacidad de decir al gobierno: “Le presentamos las mercancías y entendemos lo que se requiere de ellas” y, por lo tanto, nos dan una dispensa especial para mover esas mercancías más rápidamente a través de la cadena de suministro.

Es un valor intrínseco para nuestros clientes saber que, como operador OEA en todas nuestras oficinas, podemos mover sus mercancías con mucha más libertad porque entendemos la normativa de las aduanas y estamos aprobados para poder hacerlo. No ha habido la aceptación que el gobierno hubiera deseado porque es muy exigente en cuanto a tiempo y la organización debe cumplir unos criterios muy exigentes para conseguir este estatus.

¿Cuántas fricciones puede eliminar el OEA y qué ahorro de tiempo puede suponer?

Creemos que el OEA eliminará una cantidad significativa de fricciones en la cadena de suministro. Permitirá que las mercancías que presentemos a las autoridades aduaneras sean reconocidas como de confianza, y si son de confianza, pasarán por el proceso de aprobación aduanera mucho más rápido. Lo que no sabemos con certeza es lo difícil que va a ser ese proceso aduanero, ya que no hemos llegado al final de las negociaciones del Brexit, pero es razonable suponer que tener el estatus de OEA será una ventaja significativa desde el punto de vista comercial para nosotros y, por tanto, para nuestros clientes.

¿Se mantendrá el estatus de OEA después del Brexit?

El estatus de OEA se mantendrá después del Brexit. Hay un compromiso de larga data del gobierno, no sólo en el Reino Unido sino en toda Europa, y va a ser muy importante; más de lo que es ahora. Con la libre circulación de mercancías, demostrar que se sabe despachar en aduana no es relevante, pero en el momento en que nos convertimos en una nación que debe despachar sus mercancías, el estatus de OEA se vuelve más significativo. Creemos que quienes no hayan obtenido este estatus se arrepentirán: el estatus nos dará una oportunidad comercial en el mercado.

¿Cuáles son los posibles beneficios del Brexit para las empresas de logística?

En el mundo posterior al Brexit, una empresa como Priority Freight, que ha adoptado los requisitos del Brexit y también ha encontrado formas de facilitar la experiencia a los clientes, tendrá ventajas. Seremos una parte mucho más integral de los requisitos de nuestros clientes para trasladar mercancías físicamente; no solo quieren saber que hay un problema para enviar mercancías, sino que quieren una solución a sus necesidades de transporte. Podemos ofrecer un servicio logístico que dé a esos clientes un mayor nivel de confianza.

Y ese es uno de los aspectos positivos de operar en un mundo post-Brexit, en el que has entendido esa necesidad del mercado, la has asumido y has ofrecido cierta comodidad y seguridad. Priority Freight se encuentra en una posición muy fuerte; hemos invertido mucho en cómo anticipamos que será el mundo post-Brexit, hemos formado a nuestra gente y hemos creado una expectativa con nuestros clientes de que seremos capaces de eliminar algunas de esas dificultades; nos convertiremos en una parte más integral de su cadena de suministro. Eso solo será bueno a medida que desarrollemos y ampliemos este negocio en el futuro.